Czy akrylowy akwarium naprawdę nie pęka?

Wielu ludzi, którzy po raz pierwszy widzą akrylowy akwarium, zastanawia się: Czy ten przezroczysty materiał naprawdę nie może pęknąć? Wygląda tak kruchy jak szkło – czy może być naprawdę aż tak wytrzymały? W rzeczywistości odpowiedź jest jeszcze przekonująca niż mogłoby się wydawać.

Akryl, naukowo znany jako poli(metakrylan metylu) (PMMA) lub „szkło organiczne”, jest zupełnie inny niż zwykłe szkło. Jest to polimer o wysokiej masie cząsteczkowej, charakteryzujący się wyjątkową odpornością na pękanie. Porównując płyty o tej samej grubości, odporność akrylu na uderzenia jest około siedemnaście razy większa niż u szkła. Innymi słowy, podczas gdy zwykłe szkło może pęknąć lub rozbić się nawet przy lekkim uderzeniu, akryl zwykle wytrzymuje znacznie silniejsze uderzenie – często tylko odkształcając się nieznacznie zamiast rozpaść na kawałki.

Ta właściwość sprawia, że akryl jest powszechnie stosowany w dużych akwariach, basenach oraz nawet w projektach inżynieryjnych związanych z akwariami. Na przykład tunele widokowe, baseny infinity oraz akwaria w holach hoteli, które często można zobaczyć, są zazwyczaj budowane z połączonych paneli akrylowych. Akryl wytrzymuje ogromne ciśnienie wody, zachowując kryształową przejrzystość i bez zniekształceń optycznych spowodowanych naprężeniem lub ugięciem.

Oczywiście „nielamaczny” nie oznacza „nierozbity”. W przypadku ekstremalnego uderzenia — na przykład silnego ciosu ostrym przedmiotem — powierzchnia może pęknąć. Jednak w przeciwieństwie do szkła nie rozpadnie się na niebezpieczne odłamki, co czyni go znacznie bezpieczniejszym i bardziej niezawodnym.

Tak więc następnym razem, gdy zobaczysz ogromne przezroczyste akwarium lub zawieszony basen, nie musisz martwić się ich wytrzymałością. Wytrzymałość i bezpieczeństwo akrylu to właśnie powód, dla którego jest on wybierany w tak imponujących zastosowaniach.