Un aquarium en acrylique ne casse-t-il vraiment pas ?

Beaucoup de personnes voyant un aquarium en acrylique pour la première fois se demandent : Ce matériau transparent ne peut-il vraiment pas se briser ? Il semble aussi fragile que le verre — peut-il vraiment être si résistant ? En réalité, la réponse est encore plus convaincante que vous ne le pensez.

L'acrylique, scientifiquement appelé polyméthacrylate de méthyle (PMMA) ou « verre organique », est totalement différent du verre ordinaire. C'est un polymère de haute masse moléculaire possédant une ténacité exceptionnelle. Lorsqu'on compare des panneaux de même épaisseur, la résistance aux chocs de l'acrylique est environ dix-sept fois supérieure à celle du verre. Autrement dit, alors que le verre ordinaire peut se fissurer ou se briser suite à un léger choc, l'acrylique peut généralement supporter un impact bien plus fort — se déformant souvent légèrement au lieu de se briser en morceaux.

Cette propriété a rendu l'acrylique largement utilisé dans les grands aquariums, les piscines et même des projets d'ingénierie aquatique. Par exemple, les tunnels d'observation, les piscines à débordement et les aquariums dans les halls d'hôtels que vous voyez souvent sont généralement construits à partir de panneaux d'acrylique assemblés. L'acrylique peut supporter une pression d'eau énorme tout en conservant une visibilité cristalline, sans distorsion optique causée par des contraintes ou des flexions.

Bien sûr, « incassable » ne signifie pas « indestructible ». Sous un impact extrême — comme un coup violent porté par un objet pointu — la surface peut tout de même se fissurer. Cependant, contrairement au verre, il ne se brise pas en éclats dangereux, ce qui le rend beaucoup plus sûr et plus fiable.

Ainsi, la prochaine fois que vous verrez un énorme aquarium transparent ou une piscine suspendue, inutile de vous inquiéter quant à sa solidité. La résistance et la sécurité de l'acrylique sont précisément les raisons pour lesquelles il est privilégié dans de telles applications impressionnantes.